公募与私募在定义上的区别是募集对象是否超过200人
公募与私募的界限在于募集对象人数(包括投资者或投资机构)，募集对象超过200人的为公墓产品，募集对象低于200人的为私募产品。
什么是公募，就是公开募集资金，可以采用广告和推荐(比如邮箱电话等)的方式向社会公众宣传。而私募即是非公开募集资金，不可以采用广告、公开劝诱和变相公开方式进行宣传。
打个比方，私募产品如同关起门办事，而公募产品不仅大门大开，还要实时直播。
因此，公募基金与私募基金从定义上的区别也是一样的，判断是公募基金还是私募基金看募集对象是否超过200人。
门槛高低是公募基金与私募基金的主要区别
我们比较更多的是封闭式基金和开放式基金，也有很多人将公募基金与私募基金和开放式基金与封闭式基金混淆，认为私募基金就是封闭式基金，公募基金就是开放式基金(错误的)。
其实，对于普通投资者来说，不必知道私募基金的优劣势啦!因为看到投资门槛不能低于100万就会望而却步，自惭形秽了。也就是说，我们所见的投资基金，或者能够投资的投资基金都是公募基金。
私募基金是有钱人的投资产品，并不是普通大众的菜，因为即使你通过借款拥有100万，依然不能投资私募基金。
依照2014年8月21日证监会实施的《私募投资基金监督管理暂行办法》里的第十二条规定，投资者投资单只私募基金的个人净资产不能低于100万元，以及个人的金融资产不能低于300万元，还有就是个人的最近三年平均年收入不能低于50万元。
而再来看公募基金，比如余额宝之类的货币基金，门槛低至0.01元，几乎没有门槛。如采用基金定投方式，其他公募基金基本10块钱都可以投，门槛非常低。
因此，投资门槛可以基本分辨公募基金和私募基金。
私募基金普遍为封闭式基金，公募基金以“开放为主，封闭为辅”
私募基金的存在方式有两种：一、基于签订委托投资合同的契约型集合投资基金;二、基于共同出资入股成立股份公司的公司型集合投资基金。
但不管是哪一种，如要较形象的比喻公募基金和私募基金的区别，那就是国企与私企的区别。
公募基金募集对象是广大社会公众，服务对象是广大社会公众;而私募基金募集对象是少数特定的投资者，服务范围较小，也就规模较小(国内)。
公募基金的基金经理积极性差，活干多干少工薪照领，工薪来自基金管理费。而私募基金的收入与业绩挂钩，如果行情不好，或者操作不当，活可能就白干了(有要求私募基金管理人投资比例的，管理不当自己也会造成损失)——私募基金的基金管理人与投资者是利益共同体。
所以，私募基金的基金经理积极性很大，操作的高度灵活性和持仓品种的多样化，往往能抢得市场先机，赢得主动，使创造高额收益成为可能——从效率方面来讲，公募和私募就如同国企和私企。
至于其他的区别就无关紧要了，比如信息披露要求不同。公募基金对信息披露有非常严格的要求，其投资目标、投资组合等信息都要披露;而私募基金则对信息披露的要求很低，具有较强的保密性。
再比如投资限制不同。公募基金在投资品种(货币基金、债券基金、混合基金和股票基金投资品种都有所规定)、投资比例(比如股票基金单只股票仓位比例不能超过基金资产的10%，也不能超过该股流通股的10%，以及要持有20只以上等等)、投资与基金类型的匹配上有严格的限制，而私募基金的投资限制完全由协议约定。
而在资金运作方面，由于封闭式可以更有效的管理资金，比如不存在随时赎回和申购，那么管理的资金就不必保持较大的流动性，可以更有效用的应用资金——以致私募基金基本是封闭式。
公募基金的面向对象是不受上限的(下限为200人)，比如没有人申购，却有人赎回，那么基金本身就要保持较大的流动性，即保留有一定比例的现金，也就一致资金运作效用上受到一定限制。
当然，也有部分封闭式公募基金，但数量相对少，比如2015年的时候就发行很多战略性基金，受期限三年的限制——我们一般看到的或被推荐的基金都是开放式公募基金，否则一般不会被你看到，只能搜索(封闭不再销售，对平台而言也就没有销售费用)。
公募基金与私募基金两者各有什么优势?
前文已述，私募基金最大的优势是资金应用更有效用，同时基金经理的收入与业绩挂钩，多劳多得，至使其积极性更大，带来的效率更高——也就通常表现为收益率更高，但同时风险也相对较大。
而公募基金如同国企，活干多干少一个样，基金管理费用按资金规模一定比例收取，不管基金是否赚钱。显而易见，这会降低基金经理的积极性，以及公募基金大多数是开放式基金，需要保持一定的现金比例，导致资金效用较低。
但公募基金的优势也很明显，它表现为开放式时，投资者可随时变现，流动性非常强。而在门槛方面极低，远要低于定期理财产品门槛。
